28 октября 1893 года спокойствие Чикаго было нарушено убийством мэра города Картера Харрисона, который был застрелен на пороге собственного дома. Преступление шокировало всех американцев, однако больше всех был потрясён польский иммигрант Казимир Зеглен.
Будучи духовным человеком, он был глубоко обеспокоен проявлениями насилия, направленными против общественных деятелей, которые повторялись с момента его приезда в Америку. Решив противостоять этой эпидемии хаоса и кровопролития, он направил весь свой изобретательский ум на решение, которое могло бы спасти многие жизни.
В результате появилось его детище: революционный, лёгкий, пуленепробиваемый жилет, созданный таким образом, чтобы его можно было незаметно носить под обычной одеждой, тем самым не привлекая внимание потенциальных убийц и срывая их замыслы.
Пуленепробиваемый жилет во время испытаний, 1923 год
фото: Library of Congress[/i]
Казимир Зеглен родился в 1869 году в Галиции, которая в то время была частью Польши, оккупированной Австро-Венгерской империей. В 18 лет он вступил в католическую монашескую конгрегацию, однако судьба манила его за пределы родной обители, приведя к берегам США в 1890 году, где вскоре его выдающаяся изобретательность оставит неизгладимый след в истории.
Трагические события в Чикаго послужили катализатором для Зеглена, который в течение следующих двух лет экспериментировал с различными материалами, включая щетину, спрессованную стальную стружку, шерсть и хлопок. Однако его усилия приводили лишь к разочарованию, поскольку созданное одеяние больше напоминало средневековый нагрудник, нежели лёгкую и удобную для ношения защиту, какой он её себе представлял.
Лишь в 1895 году, когда Зеглен обнаружил поразительные свойства шёлка, тормозящие пули, ему удалось совершить прорыв. Впрочем, это открытие было не совсем новым, поскольку до Зеглена его сделал доктор Джордж Гудфеллоу из штата Аризона ещё в 1881 году: во время вскрытия он обратил внимание на то, что шёлковый носовой платок в кармане жертвы в значительной степени смягчил удар пули.
Вдохновившись, доктор начал тщательные исследования и эксперименты и даже изготовил жилеты из слоёв шёлковой ткани для защиты. В конечном итоге доктор Гудфеллоу вернулся к медицинской практике, оставив задачу доработки и усовершенствования этой концепции Зеглену.
Казимир Зеглен
фото: amusingplanet.com[i]
Поняв, что секрет создания материала, устойчивого к проколам, заключается в правильном методе плетения и толщине самой ткани, Зеглен отправился в Вену и Аахен, где было много искусных ткачей, с помощью которых можно было освоить новые техники ткачества.
Под их руководством он стал оттачивать ремесло, изучая тонкости ткацкого дела, чтобы создать ткань, которая одновременно была бы эластичной и непроницаемой. В 1896 году, вооружённый приобретённым опытом, Зеглен подал заявку на получение патента США на своё инновационное изобретение. Менее чем через год его усилия были вознаграждены двумя патентами на различные варианты его революционной защиты.
В книге "История пуленепробиваемого жилета Казимира Зеглена" автор Славомир Лотыш объясняет, как был разработан бронежилет:
"В качестве слоя покрытия Зеглен применил плотную льняную ткань, под которую добавил ангорскую шерсть. Следующим был основной слой из шёлка, который был не тканым, а состоял из нескольких слоёв плотно уложенных нитей.В каждом последующем слое нити располагались наискось по отношению к нитям предыдущего слоя. Весь жилет сшивался прочной шёлковой нитью, образуя единое целое. Устойчивость такой ткани к ударам от пуль объяснялась сочетанием двух факторов: высокой прочностью волокон шёлка и количеством слоёв, которыми они были уложены".158 просмотров
